Modernin historian rikkain ihminen, öljypohatta ja hyväntekijä John D. Rockefeller perusti aikanaan maailman suurimman öljy-yhtiön Standard Oilin, jonka seuraajia ovat ExxonMobil ja Chevron. Muistelmissaan hän kertoo elämästään kauppiaana ja monien yhteiskunnallisten skandaalien kohteena. Rockefeller antaa nuorille liikemiehille neuvoja rikastumisen taidossa ja pohtii suurten pääomien hallintaa hyväntekeväisyydessä ja sivistysvaltion luomisessa. Toisaalta hänet tunnettiin myös kyseenalaisista johtamistavoista.
Kirjassa saamme seurata maailman suurimman öljy-yhtiön kasvua pienestä yksityisyrityksestä globaaliksi jätiksi. Tarina alkaa Clevelandin telakalta, ensimmäisestä lainasta ja varhaisista kumppanuuksista ja päättyy tuotantotalouden ja markkinoinnin innovaatioiden kautta aamiaiselle maailmanlaajuisen konsernin päämajaan.